Para entender un edema corneal es importante señalar que la córnea es un tejido transparente que protege al iris y al cristalino.
Permite que la luz del exterior penetre al interior del ojo para que las imágenes puedan proyectarse en la retina.
En oftalmología, se conoce como edema corneal a la retención anormal de líquido en la córnea.
Una de las principales causas de esta retención de líquidos es la inflamación. Dependiendo de la causa que esté provocando dicha retención de líquidos, se pueden clasificar distintos tipos de edema corneal.
Te explicaremos qué es un edema corneal y cómo debemos tratarlo.
¿Qué es un edema corneal?
El edema corneal es la retención de líquido en la córnea y su causa más frecuente es debido a una inflamación. Esta retención anormal de líquido provoca la opacificación de la córnea, causado por el aumento del grosor de las láminas corneales debido a la retención acuosa.
El edema corneal, si no es tratado a tiempo, puede afectar a la capa más superficial de la córnea, conocida como epitelio corneal. Cuando esta capa se ve perjudicada, se torna turbia y deforme, lo que provoca que la luz se refleje de forma irregular.
El edema corneal suele ser una dolencia progresiva y, en muchos casos, es irreversible.
¿Por qué se produce?
El edema corneal puede deberse a varias causas, desde infecciones y traumatismos hasta complicaciones en una cirugía ocular.
Al igual que el uso de lentes de contactos en mal estado o durante demasiado tiempo.
De todas formas la causa más frecuente es debida a una disminución de las células endoteliales de causa genética o bien por causa idiopática o después de una operación de catarata.
Según cuál sea la causa, hay varios tipos dentro de esta patología:
- Por defecto endotelial primario, entre ellos la distrofia de Fuchs, la distrofia endotelial hereditaria congénita y otros tipos. El edema aparece desde el principio en el estroma, progresa y es irreversible.
- Por defecto endotelial secundario a patologías diversas, como inflamación, traumas o cirugías. Al igual que el anterior, el edema aparece en el estroma, pero en este caso puede ser reversible, si el daño causado no es demasiado grave o irreparable.
- Por un aumento de la presión intraocular: en este caso el endotelio es normal y la patología surge por un incremento de la presión intraocular, que de manera general debe situarse entre 10 y 21 mm-Hg. En este caso cuando la presión intraocular se normaliza normalmente se recupera la transparencia corneal.
- Por alteración epitelial: el origen de esta patología está en las erosiones y traumatismos. Aparece en las capas anteriores del estroma, en la zona próxima a donde ha tenido lugar la lesión epitelial.
Diagnóstico
Debido a la similitud que tienen los síntomas del edema corneal con otras enfermedades oculares, su diagnóstico puede resultar un poco complejo.
Para diagnosticar el edema corneal, es indispensable que el oftalmólogo examine de forma minuciosa la estructura ocular para detectar el daño en la córnea o en el epitelio.
Posteriormente, el oftalmólogo también deberá realizar varias pruebas oculares, tales como un estudio del fondo con lámpara de hendidura, microscopía especular y paquimetría óptica para conocer el grosor de la córnea.
Dependiendo de la sintomatología del paciente y de los resultados de las pruebas mencionadas anteriormente, necesitaremos medir la presión intraocular y revisar la posición de la lente intraocular en casos de un edema corneal tras una cirugía de cataratas.
Es importante comprobar que no existe humor vítreo en el segmento anterior del ojo, ya que esto también puede descompensar la función de la córnea.
Tratamiento del edema corneal
Para tratar el edema corneal, es necesario atacar el origen de la retención de líquidos. Así pues, las opciones de tratamiento son variadas en función de la causa del edema:
- Cuando las células endoteliales están dañadas y no se puede eliminar el exceso de líquido en la córnea el tratamiento está orientado a controlar el edema mediante medicamentos.
- Cuando la causa del edema es la presión intraocular elevada, el paciente debe consumir medicamentos como brimonidina y bloqueadores beta-adrenérgicos para prevenir el glaucoma.
- En casos donde el edema corneal esté causado por el uso inadecuado de lentes de contacto, el oftalmólogo puede recomendar limitar el uso de las mismas, cambiarlas u optar por unas lentes hechas de otro material.
- En los casos severos de edema corneal, puede que el médico evalúe la necesidad de realizar un tratamiento quirúrgico como una queratoplastia endotelial e incluso a un trasplante corneal.
En Oftalmoimagen somos expertos en el diagnóstico y el tratamiento de las dolencias oculares. No dudes en contactarnos si presentas síntomas asociados al edema ocular.
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